Véritables stars de la cuisine orientale, les falafels sont des boulettes végétariennes à base de légumineuses, croustillantes à l’extérieur et fondantes à l’intérieur. Très appréciés pour leur goût unique et leur richesse en protéines végétales, ils s’invitent aussi bien dans des plats complets que dans des wraps ou des apéritifs. Mais quels sont les ingrédients de base qui donnent aux falafels leur saveur si caractéristique ?
L’ingrédient principal des falafels, ce sont les pois chiches secs, trempés pendant plusieurs heures, puis mixés sans cuisson. Contrairement à une idée reçue, les pois chiches en conserve ne conviennent pas à la recette des falafels faits maison, car ils sont trop mous et risquent de rendre la préparation pâteuse. C’est cette texture crue qui permet d’obtenir un intérieur moelleux et une belle tenue à la cuisson. On peut parfois y ajouter des fèves, selon les traditions régionales.
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Coriandre fraîche, persil plat, ail, oignon… Ces herbes aromatiques sont essentielles pour parfumer la pâte à falafel. Elles sont généralement mixées en même temps que les pois chiches pour créer une pâte verte et bien parfumée. Côté épices, le cumin, la coriandre moulue, le paprika ou encore le piment viennent relever le tout. Un peu de sel, de poivre, et parfois du bicarbonate de soude pour alléger la texture, et le tour est joué.
La réussite d’une bonne recette des falafels faits maison repose sur des ingrédients simples, mais de qualité : des pois chiches secs, des herbes fraîches, et un savant mélange d’épices. Une fois maîtrisée, cette recette devient un incontournable à déguster en toute saison !
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